Banderín "Doolittle Raid"

La incursión Doolittle fue una operación aérea estadounidense llevada a cabo el 18 de abril de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial. Fue el primer ataque de Estados Unidos contra territorio japonés, concebido como una respuesta simbólica al ataque de Pearl Harbor. Dirigida por el teniente coronel James H. Doolittle, la misión tenía como objetivo golpear Tokio y otras ciudades industriales para sorprender al enemigo y elevar la moral estadounidense.

Dieciséis bombarderos B-25 Mitchell, normalmente incapaces de despegar desde un portaaviones, fueron cargados en el USS Hornet. Despegaron desde mar abierto y bombardearon varias ciudades japonesas, entre ellas Tokio, Yokohama y Osaka. Los daños fueron limitados, pero el efecto psicológico fue importante: Japón descubrió que podía ser atacado en su propio territorio.

Los aviadores no pudieron regresar al portaaviones e intentaron llegar a la China libre. Varios aviones se estrellaron y algunos miembros de la tripulación fueron capturados. Tres murieron y ocho fueron hechos prisioneros, varios de los cuales fueron posteriormente ejecutados. A pesar de las pérdidas sufridas, la incursión fue considerada un éxito, y Doolittle recibió la Medalla de Honor por su papel.

La incursión también tuvo consecuencias estratégicas. Japón, humillado, buscó expandirse rápidamente para evitar nuevos ataques. Esta reacción aceleró los acontecimientos que condujeron a la Batalla de Midway, un importante punto de inflexión en el conflicto del Pacífico.

Doolittle nunca quedó completamente satisfecho con esta misión, que consideraba un éxito a medias, aunque tuvo un impacto decisivo en el resultado de la guerra.